Cuando un cliente no paga una factura, el problema no es solo el dinero pendiente: también afecta a tu tesorería, a tu planificación y a tu tranquilidad.
Si además el cliente evita responder, es fácil actuar sin estrategia o dejar pasar el tiempo, y ambas opciones suelen jugar en tu contra.
Antes de iniciar un procedimiento judicial, cada vez es más recomendable intentar una solución extrajudicial. La legislación reciente está impulsando los llamados Medios Adecuados de Solución de Controversias (MASC), como la mediación o la negociación asistida, para resolver conflictos sin necesidad de acudir directamente a juicio.
En esta guía de FusterGüell te explicamos qué hacer si un cliente no paga y qué pasos legales conviene seguir antes de ir a juicio.
1. Verificar la deuda y reunir pruebas
Antes de reclamar, confirma que la factura está bien emitida, que el servicio se prestó correctamente y que el vencimiento ya ha pasado.
A continuación, prepara la documentación necesaria para reclamar una deuda:
- Factura impagada.
- Contrato o presupuesto aceptado.
- Emails o mensajes que confirmen el encargo.
- Albaranes, entregables o pruebas de prestación del servicio.
- Comunicaciones previas reclamando el pago.
Cuanto mejor documentada esté la deuda, más fácil será reclamarla de forma eficaz.
2. Contactar con el cliente y dejar constancia por escrito
Antes de acudir a vías formales, intenta un contacto amistoso por teléfono o email. A veces el impago es simplemente un retraso administrativo.
Si no obtienes respuesta o el cliente da largas, envía un mensaje más firme y claro indicando: importe exacto, número de factura, fecha de vencimiento y fecha límite para pagar.
Evita discusiones largas y céntrate en dejar rastro escrito.
3. Enviar un requerimiento formal (burofax o carta certificada)
Si el cliente sigue sin pagar, el siguiente paso es un requerimiento formal por escrito. Es uno de los pasos legales más importantes antes de ir a juicio.
El requerimiento debe incluir:
- La cantidad reclamada.
- La factura o deuda concreta.
- La fecha de vencimiento.
- Un plazo razonable de pago (7 a 15 días).
- Aviso de que se iniciarán acciones legales si no paga.
Para reforzar la prueba, lo más recomendable es utilizar burofax con certificación de contenido o carta certificada con acuse de recibo.
4. Valorar si compensa negociar o ir a juicio
Antes de iniciar un procedimiento judicial, conviene valorar si se puede cerrar el asunto mediante un acuerdo. En muchos casos, puede recurrirse a los Medios Adecuados de Solución de Controversias (MASC), como la mediación o la negociación asistida entre las partes.
Estas vías permiten intentar resolver el conflicto de forma más rápida y con menor coste que un juicio, además de dejar constancia de que se ha intentado una solución extrajudicial.
En algunos casos puede ser útil ofrecer: pago fraccionado, plan de pagos o descuento por pronto pago. Cualquier acuerdo debe quedar por escrito y firmado.
También conviene evaluar si el cliente tiene solvencia. Si no tiene bienes embargables, un juicio puede suponer costes sin garantía real de cobro.
5. Procedimiento monitorio: la vía más habitual para reclamar impagos
Si no hay acuerdo y la deuda está bien documentada, el procedimiento monitorio suele ser la opción más rápida para reclamar impagos entre empresas.
El juzgado notificará al deudor y éste tendrá 20 días hábiles para: pagar, oponerse o no responder.
Si no responde, puedes solicitar la ejecución para embargar bienes. Si se opone, el caso pasará a un procedimiento judicial más largo.
6. Ejecución: cómo se cobra una deuda
Si se obtiene una resolución favorable o el cliente no se opone, puedes solicitar ejecución judicial.
Esto puede implicar el embargo de: cuentas bancarias, nóminas o ingresos, vehículos o inmuebles.
Es la fase que permite cobrar de forma forzosa cuando el cliente no paga voluntariamente.
Errores frecuentes que complican el cobro
En reclamaciones de impagos comerciales, estos errores suelen salir caros:
- No conservar pruebas de entrega.
- Reclamar solo por teléfono sin dejar constancia escrita.
- Esperar meses antes de actuar.
- No enviar un requerimiento formal.
- Iniciar un procedimiento sin valorar la solvencia.
Abogados especialistas en impagos: actúa antes de que sea tarde
En FusterGüell ayudamos a empresas a reclamar facturas impagadas con un enfoque claro y ordenado: revisamos documentación, preparamos el requerimiento formal y, si es necesario, iniciamos el procedimiento judicial más adecuado.
Si necesitas actuar con seguridad y sin improvisar, contacta con nuestro despacho y cuéntanos tu caso.
Preguntas frecuentes sobre qué hacer si un cliente no paga
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¿Puedo reclamar intereses de demora?
Sí, en muchas operaciones comerciales puedes reclamar intereses cuando se supera el plazo pactado o el legal. Dependerá del contrato y del tipo de operación.
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¿Es obligatorio enviar burofax antes de demandar?
No siempre es obligatorio, pero es muy recomendable porque deja prueba sólida de reclamación previa.
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¿Qué pasa si el cliente se opone en un monitorio?
Si se opone, el procedimiento se convierte en un proceso declarativo (verbal u ordinario), normalmente con necesidad de abogado.
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¿Es obligatorio intentar un MASC antes de reclamar judicialmente una deuda?
No siempre es obligatorio, pero cada vez es más habitual intentar primero una solución extrajudicial mediante los llamados Medios Adecuados de Solución de Controversias (MASC). Estos mecanismos permiten negociar o mediar antes de acudir a los tribunales y, en algunos casos, pueden ayudar a resolver el conflicto de forma más rápida y económica.
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¿Cuánto cuesta reclamar una factura impagada?
Depende de la vía elegida (reclamación extrajudicial, monitorio o juicio) y de si necesitas abogado y procurador. En muchos casos, el coste se puede reclamar al deudor si hay condena en costas, aunque no siempre ocurre.
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¿Cuánto tiempo tengo para reclamar una deuda a un cliente?
En general, el plazo para reclamar una deuda comercial es de 5 años, aunque puede variar según el tipo de relación contractual. Por eso es importante actuar cuanto antes y no dejar pasar meses sin reclamar formalmente.
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¿Qué pasa si el cliente ignora el burofax y sigue sin pagar?
Si el cliente no responde al burofax o no paga dentro del plazo indicado, el siguiente paso suele ser iniciar una reclamación judicial, normalmente mediante procedimiento monitorio si la deuda está documentada. Esto permite solicitar ejecución y embargo si el deudor no se opone.
